【中国印刷网】印后加工已不同于以往，它必然地发生了变化。竞争日益激烈，技术日益成熟，市场扩大是必然的结果
如今，更快、更好、更便宜是印刷客户的要求，尤其是杂志印刷和目录印刷，客户希望不增加成本或较低费用就可高速装订。这种趋势是由客户要求快速化、个性化和目标化决定的。当今是信息爆炸的时代，信息以小时、分钟甚至秒来计算。对印刷商来说，速度（而不是幅面）已成为竞争的基础，也是确保印后加工业长久发展的关键。
一、印后加工设备的智能化
现有的设备有太多的工序。即插即用并没有太多价值。智能化的设备要用在智能化的系统里。要使流程通畅，一定要消除各工序之间的隔阂。实际上要缩短循环周期，工序间的融合是必须的。例如，印后加工已扩展到邮寄部分。印后加工负责所有的邮寄信息，从地址喷墨或贴标签到分类打包再发往邮政部门。以前，这些分捡投递的技术缩短了印品离开印刷机的时间。如果能够将印品准备好直接进行加工，工作周期也就大大缩短了。
二、印后加工的自动化
近几年来，很多印刷商在印前和印刷部分投入了大量的资金，取得了很大的进步并降低了成本。但是对于那种在装订方面投资很少或没有投资的公司，他们只能得到很小的产量并且价格增加。这些公司将会发现在2001年以后他们必须更加重视印后和装订部分，以及自动化技术。
首先，印后加工的自动化能够节省花费。大多设备都有了自动调整功能代替手工劳动。操作者只要调整控制台上的几个按钮，就能控制裁切、锁线、或折叠。当然，旧机器也能做得很好，但新设备更容易调整。
例如，新型的折页机都有调零功能自动调整弯版，这项功能使操作者只要旋动旋钮就能微调印版，而不用像从前一样还要把滚筒拆下来（至少两个人才行）。控制台的数控节省了好多时间。一些制造商如海德堡，MBO，曼罗兰都已有相应的产品投入市场。
外包也被看作是个节省费用的好办法，但连贯的工作流也一样达到目的。目前的第三方系统，像QTI的一个产品，允许在一个控制台上控制印刷包括装订。为提高效率，未来的工作流程把所有的印刷工序包含进来。CIP3就是为此诞生的。
CIP3系统建立在国际标准的基础上，这个国际标准叫做印前、印刷、印后的集成协作，CIP3意为印前、印刷、印后之间统一起来。它由海德堡发起，现已有33家制造商和一家印刷商支持这个系统。这个系统把印刷的各个部分联结起来缩短了作业准备时间。在印前和印刷领域，CIP3得到了应用，如调整墨量、控制颜色。目前Polar的CompuCut、Stahlfolder的CompuFold和MBO的Navigator都支持这一系统。
CIP4是下一代标准。它包含了CIP3的所有特性再加上ADOBE的标准文件格式JDF(Job Definition Format)。目前所使用的电子文件只包含印刷信息，而CIP4中还包含整个工作流程和在不同平台上的特性说明。这样做可以控制工艺变量、提高质量。
整个印刷工业，特别是印后加工部门都缺乏合格工人和熟练工。
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