12月5日,美国在线—时代华纳首席执行官杰拉尔德.李文(GeraldLevin)突然宣布,他将于明年5月退休,他的职务由公司首席运营官之一的里查德.帕森斯(RichardParsons)接任。李文退休虽然早在人们的意料之中,但如此之快却是大大出乎分析家
的预料。
美国在线—时代华纳是美国最大的传媒公司、最大的互联网服务提供商,像李文这样的顶尖级人物突然要“告老还乡”,不管是什么原因,都会在业界引起震动。连日来,美国各家报纸连篇累牍报道这一事件的方方面面。李文与帕森斯一下子成了新闻记者笔下的明星。
李文退休出于个人原因
李文今年62岁,是美国传媒界的泰斗。2000年1月,他同比自己小近20岁的美国在线老板凯斯情投意合,将各自统领的时代华纳与美国在线合并,创造了当时美国历史上最大的兼并案。凯斯担任新公司的董事长,李文则是首席执行官。在这对“老少搭档”的带领下,美国在线—时代华纳这艘“互联网时代的航空母舰”的合并事项不仅顺利得到批准,而且合并后各方面的整合也进展良好。
正当美国在线—时代华纳稳步前行的时候,李文却要离开重要的“大管家”位子,人们不禁要问:是不是“超级航母”出了问题?是不是与凯斯发生了矛盾?其实都不是,李文退休最主要的还是个人因素。据报道,促使李文萌生退意的有两个原因。第一是自己的儿子不幸去世。1997年,他的爱子、担任中学教师的詹纳森被一名学生刺杀身亡。自那以后,李文一直想尽早退出商界,过比较平静的生活。但由于所在公司及一些重头人物的一再挽留,才没能如愿。最后李文采取了折中办法,与公司董事会达成协议,在自己的雇佣合同中加了一条,即在2003年底允许他退休,条件是“只要提前6个月通知”即可。
第二是“9-11”事件。恐怖袭击造成了巨大的损失,数以千计的家庭失去了亲人,这再一次勾起了李文内心的伤痛。用他自己的话来说,“我知道‘9.11’影响了每一个人。突如其来的巨大伤亡对我的打击很大。这一事件使我的心碎了,我十分同情那些失去丈夫的妻子们、失去父母的孩子们”。因而,李文决定退休。之所以选择5日宣布,是为了遵守“提前半年”的“君子协定”。
老
媒体在美国在线—时代华纳中的影响加强
既然李文退休的背后没有什么内幕,接替他的人选免不了备受瞩目。李文在美国企业界曾经名声震天,他领导过时代公司与华纳通讯公司的合并、时代华纳与特纳广播公司的合并以及美国在线与时代华纳的合并,不管哪一宗都是惊天动地的大手笔。要顶替这样的人物,没有两下子,实在很难撑得住。结果还是美国在线—时代华纳首席运营官之一的帕森斯登上了这把显赫的交椅。
帕森斯今年53岁,一直是李文的左右手,曾担任时代华纳的总裁。美国在线与时代华纳合并后,帕森斯与来自美国在线的原总裁罗伯特.皮特曼(RobertPittman)一起担任新公司的联合首席运营官。人们一直以为,李文退休后的接班人应该是皮特曼,可结果偏偏落在了帕森斯头上。分析家认为,这一方面说明了帕森斯有过人的才能,另一方面说明老媒体在美国在线—时代华纳中的影响加强。
的确,帕森斯也非等闲之辈。他出生于纽约的贫民区布鲁克林,父亲是一名技工,家境十分贫寒。而且最引人注目的是他的黑人血统。但帕森斯天生聪慧,靠自己的刻苦求学和努力工作,在毕业后几十年,创下了一份让人惊叹的事业。
帕森斯早年毕业于夏威夷大学,后又到阿尔巴尼法学院进修,1971年以全班第一名的成绩毕业。在纽约州的一次律师考试中,帕森斯中了“状元”,引起了时任纽约州州长的纳尔森.洛克菲勒的注意。随后洛克菲勒雇他当了助手,洛氏竞选副总统成功,帕森斯也跟到了华盛顿,在华盛顿政治圈内结交了一大批重头人物。帕森斯自己说,“父亲是我心目中的英雄,而纳尔森是我第一位良师”。
在20世纪80年代,帕森斯曾从业律师,与当时还没有担任纽约市长的朱利安尼共过事。在朱利安尼竞选纽约市长时,帕森斯出过大力,很得朱利安尼的信任和赏识,但帕森斯没有接受纽约副市长的高职,而是进入银行界工作。随后,帕森斯进入时代华纳,1995年应李文之邀,担任公司总裁。
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