广播电视业围绕未来视频技术正在开始一场战争，尽管战争目前只在边缘地带，但是其后果将影响深远。
专家们正在认真考虑两种新技术的利弊，它们被用来实现互
联网电影点播、手机视频、高清晰度电视等应用。候选的标准之一是MPEG-4 AVC或H.264，它实际上是目前所有有线电视和电视台所采用的视频格式的接班人，还有一种是微软的Windows Media VC-9格式。
H.264的专利费在五月确定了下来，最终的授权条件将在未来几周内批准，这将激化与微软的竞争。微软现在处于自己不熟悉的领域，要在Windows统治地位以外的领域竞争，但是微软也显示了高度的灵活性，放弃了很多在PC业的做法，以便适应一个采用开放标准的领域。尽管双方实力接近，专家认为微软已经成功地成为了一个强劲的竞争对手。
视频压缩专家本-瓦格纳表示：“几乎所有人都在同时采用两种格式，因为他们不知道谁会获胜。”微软的VC-9和MPEG-4 AVC格式都支持DVD品质的视频，所需的数据传输速度只有目前标准MPEG-2的一半，这将使有线电视公司能提供两倍于现在的频道。
该领域已经聚集了很多竞争对手，包括RealNetworks、苹果电脑和黑马DivX Networks。但是竞争已经逐渐集中在两极：H.264和VC-9。最近几周，DVD论坛对下一代高清晰度DVD做出了第一轮选择，其中包括H.264和微软的软件。
微软的VC-9技术还从电影和电视工程师协会获得了成为标准的初步批准。管理MPEG技术的专利授权组织MPEG-LA也与微软会面，呼吁更多的VC-9解码技术专利，以便使VC-9成为新的业界标准。MPEG-LA发言人拉里-霍恩表示：“我们认为这种技术是得到了赞赏的，人们要求我们为该技术建立联合专利授权。”
专家们预计，最激烈的战斗将发生在有线电视和卫星电视领域，他们依赖MPEG-2压缩技术已经有十多年了。这一产业的赌注最大，因为压缩技术决定了有效传输数十亿小时电视节目的方法。卫星电视创业公司Voom在年初同意接受VC-9，微软迅速将其称为商业电视公司的第一项授权，但是Voom表示自己也能支持H.264。
最大的障碍是已经销售的数以百万计的机顶盒，虽然新的机顶盒采用了支持新解码方式的芯片，订户们往往会长期使用旧的机顶盒，而有线电视公司又承担不起更新所有机顶盒的代价，也不能失去使用旧机顶盒的客户。
有线电视产业技术专家认为，新解码技术将首先在视频点播、高清晰度电视等领域找到自己的位置，它们也能更有效率的存储视频。微软在一年多以前为自己的技术确定了授权条件，这要大大领先于MPEG集团，MPEG还在等待最终批准H.264授权。
MPEG-4 Part 2压缩技术原来被看作MPEG-2的接班人，但是由于授权计划的模糊和推迟而逐渐淡出。H.264则表明自己能够和微软竞争，这平息了人们对MPEG-4各市未来前途的担心。苹果电脑强烈支持H.264。苹果电脑几个月以前就表明倾向于H.264，上个月通过使用H.264进行了操作系统升级，添加了视频会议功能。
尽管微软进入市场的速度更快，H.264也有一个巨大的优势，它得到了MPEG和国际电信联盟的双重批准，这是负责建立视频标准的两个主要国际组织。由于微软的技术是知识产权性的，他们不得不改变自己的业务方式。消费电子市场的巨大收入前景促使微软正努力解决这一问题。
微软管理人员杰夫-莱克斯1997年在给巴菲特的电子邮件中写道：“真正的目标是实现按电视收取操作系统专利费，按每台十美元到二十美元计算，每年数以千万计的电视销售量，是一个很好的操作系统业务。”这一操作系统战略导致微软收购了WebTV并对互动电视软件进行了巨大投资，但是目前还没有取得成果。视频压缩技术专家瓦格纳说：“VC-9最大的问题是因为它来自微软。”
搜狐IT
 |
|
发 表 评 论 |
- 企业推广
- 企业服务
