“我们网站所有电子商务的交易，都在这里进行处理。”雅虎公司运营副总裁凯文·提蒙斯(Kevin Timmons)表示。雅虎公司52亿美元收入的大部分(88%)来自广告，但是公司的电子商务业务也十分活跃，且有望不断扩张。
尽可能控制基础设施的成本是雅虎公司的头等大事。尽管对于任何经营良好的公司来说，这是一个共同的主题；但对雅虎公司来说，这一承诺实际上还是它与生俱来的一种基因。这从公司对硬件的选择中就可以看出端倪了，即采用通用服务器运行BSD UNIX。除此以外，公司还通过购并得到了其他一小部分操作系统。
但是，雅虎公司在硬件方面的节省，并不代表它就愿意忍受缓慢的响应速度和糟糕的用户体验。公司高级工程副总裁黄普(Phu Hoang)表示，在目前情况下，雅虎公司必须对用户做到7×24小时的全天候服务，而且响应速度也要十分迅捷。黄普负责监控公司所有的应用程序。他表示，雅虎公司对于员工任何添加新设备的要求都会保持着非常密切的关注。
成本意识是十分必要的。在一家依赖高效灵活地调整其计算和网络基础设施能力的公司中，成本计算中的一点点微小变动都有可能放大成一个大问题。“我们尽量省下每个硬件设备上的每一分钱。”提蒙斯解释道。
不过，就像任何管理数据中心的商业科技经理所了解的那样，有时硬件成本并不是最主要的问题。雅虎公司的首席信息官(CIO)拉尔斯·拉伯(Lars Rabbe)是一位谦和的蓝眼睛丹麦人。他说，能源消耗和电力成本才是一大挑战。由于耗电量和散热成本十分高昂，因此雅虎公司没有使用最快的处理器，而选择了低功耗的系统，比如那些采用了英特尔公司(Intel)和AMD公司新双核芯片的服务器，他们功耗更小，发热也更少。“这样的做法，使得我们管理数据中心的方式都发生了变化。”
工程公司杰克-戴尔联合公司(Jack Dale Associates)的负责人爱德华·科普林(Edward Koplin)表示，保守地估计，一家面积为10万平方英尺的数据中心，一年的平均使用成本大约是590万美元。根据圣克拉拉数据中心的面积计算，雅虎公司在这个数据中心投入的成本跟上述数字应该相差不多。而且，除此以外，雅虎公司还建设了其他26个不同规模的数据中心，其花费的成本可想而知。
要想与高度自动化的Google公司进行竞争，保持成本的低廉非常关键。雅虎公司将通过新服务、新功能和新营销来提高竞争能力和品牌形象，提高公司认知度，继而增加公司收入。但是这条富有挑战性的道路充满了坎坷与迷茫，甚至有可能犯下一些致命的错误。
拉伯的第一份工作是在一所大学的数据中心，那时还是用穿孔卡片(Punch Card)输入输出信息的时代。拉伯明白，雅虎公司处理用户数据的方式可能是它目前最大的局限。拉伯表示：“要对全世界最大的互联网公司的安全负责，是件非常令人提心吊胆的事情。”随后他解释道：“我们对待个人信息非常慎重。的确，这也是我们做大生意的根本所在。”
雅虎公司所面临的最主要的挑战，就是要如何用更有针对性的方法，将丰富的信息转化成更多的收入。同时要使每月4.25亿访客能够重新回到网站，而不仅仅是为了搜索信息而来。作者：徐韬
来源： 信息周
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