集成以太网MAC或硬件TCP/IP协议栈
对于设计人员来说，将其嵌入式设备连入互联网的传统方法，是选用一款MCU和一个以太网MAC。以往的MCU产品中很少内置IP和以太网接口，设计人员首先需要一个jack(插孔)，将以太网信号转换成MCU可读取信号；然后，需要TCP/IP协议栈，在其上运行DHCP、DNS和任何想要使用的其他协议。TCP/IP协议栈通常由C语言编写并移植到MCU内。在实际设计中，选用哪种MCU对设计结果并无太大影响。如果所选用的是带Linux的ARM那么强大的MCU，那么在开发产品的时候就会非常简单。或者，设计人员还可以选择功能没有那么强大，但是价格更为便宜的AVR或者是PIC。
然而，利用软件实现整个TCP/IP协议栈是一项复杂的工作。针对于此，设计人员可以选用适合的硬件TCP/IP协议栈产品，如韩国微知网络(WIZnet)公司的固件网络芯片W5100。该产品集TCP/IP协议栈、以太网MAC和PHY为一体。Lantronix也提供类似的模块，功能更为强大且更简单易用，但是价格也更高。
事实上，一直以来市场上用于嵌入式控制的以太网接口器件都非常稀少，而且这些器件大都是为PC应用而定制。为了形成更加紧凑的解决方案，现在越来越多的MCU制造商，开始把MAC部件集成到标准的8位或16位MCU架构中，甚至有些厂商将硬件TCP/IP协议栈与单片机相结合。
Microchip很早就提供专为嵌入式控制市场设计的10Mbps以太网解决方案，而现在，更有集成10/100MAC的PIC32单片机、集成MAC/PHY的PIC18单片机、独立的以太网器件以及免费的TCP-IP软件栈。Microchip的PIC18是一款使用非常广泛的以太网MCU产品，只需添加一个magjack并从Microchip网站下载TCP/IP协议栈即可执行工作。
ST最近也增强了其基于ARMCortex的STM32产品线，加入了片上以太网功能(STM32F107系列增加了一个10/100以太网MAC)，以完整的硬件支持IEEE1588精确时间协议，使设计人员能够为实时应用开发以太网连接功能。
而我们在文章中最先提到的专注于以太网系列产品的WIZnet公司，新近在W5100全硬件网络芯片功能的延伸和升级上，推出了结合主控芯片的W7100，集成了8051标准单片机和全硬件解码TCP/IP以太网协议栈。
事实证明，
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